En gammel og stor familie
Malvasia er en gammel familie af druer, der omfatter en mangfoldig samling af ædle sorter. Disse druer er i stand til at producere vin af enhver mulig farve, og det kan være tørre, mousserende og søde stilarter. Der er snesevis af regionale synonymer for og undervarianter af Malvasia, der alle tegner billedet af en velrejst familie, der har tilpasset sig adskillige miljøer. I det 21. århundrede produceres Malvasia i Italien, Spanien, Portugal, Grækenland, Kroatien, Slovenien og USA.
Vinmarkedsføring
Malvasia-familien, som menes at være af græsk oprindelse, har været kommercielt vigtig for Middelhavet i mere end 2000 år. Malvasia, navnet, er en afledning af den græske kystby Monemvasia, hvor venetianerne havde en strategisk vigtig fæstning og handelsstation under deres imperium. Så hvis man vil kan man på en måde kalde Malvasia-vin for græsk vin.
Gennem middelalderen blev Malvasia-vin udbredt blandt venetianske købmænd, så de begyndte at navngive deres vinbutikker malvasie. Styrken af det gamle Malvasia-mærke kan meget vel være det første eksempel på international vinmarkedsføring.
Malvasia i Italien
Malvasia dyrkes over hele Italien under mange navne og stilarter. Ofte parret med Trebbiano udgør Malvasia-blandinger en betydelig del af de billige bordvine fremstillet på fastlandet. Friuli-Venezia-Giulia DOC'erne fra Collio og Isonzo betragtes som de bedste sortseksempler på tør Malvasia, der viser let stenfrugtsmag og en udtalt blomsterbuket. Længere mod syd er mode at skabe let funklende versioner af Malvasia i Emilia-Romagna, ofte med en rosa nuance. I det sydlige Italien vinificeres halvtørrede Malvasia-druer til passito-vine for at drage fordel af druernes naturligt høje sukker- og potentielle alkohol niveau.
